Когато избирате печатна платка, първата стъпка е ясно да дефинирате вашия сценарий на приложение и основни изисквания. Тази стъпка определя посоката на всички последващи селекции на параметри. Например, независимо дали става въпрос за потребителска електроника, индустриален контрол или високо-скоростна комуникация, различните приложения имат значително различни изисквания за материал на платката, брой слоеве и производствени процеси. Обикновените платки FR-4 са подходящи за повечето ниско-до-средноскоростни вериги, но ако са включени високо-честотни сигнали, като RF или високо-скоростни цифрови вериги, трябва да се имат предвид високо-честотни материали като серията Rogers. Едновременно с това трябва да се определи броят на слоевете на печатни платки. Едно-страничните платки са подходящи за прости вериги, дву-странните платки са подходящи за средна сложност, докато четирислойните и по-високите многослойни платки са по-подходящи за проекти с компактно пространство и високи изисквания за цялост на сигнала. Ясното дефиниране на изискванията на този етап може да избегне повтарящи се модификации по-късно, което води до увеличаване на разходите.
Второ, от решаващо значение е да се съсредоточите върху производствените параметри на печатната платка и спецификациите на дизайна, включително ширина на следата и разстояние, минимална бленда, контрол на импеданса и повърхностна обработка. Ширината на трасето и разстоянието определят плътността и надеждността, с които дъската може да се справи. Прекалено агресивните дизайни, като същевременно намаляват размера, значително увеличават производствените трудности и процента на скрап. Размерът на отвора също влияе върху съвместимостта на компонентите, особено за платки с висока -плътност, където трябва да се вземат предвид процесите на микровия и заровени/слепи. По отношение на обработката на повърхността, HASL (водородно покритие) е по-евтино, но обикновено произвежда по-малко гладка повърхност, докато ENIG (Immersion Gold) е по-подходящо за приложения с висока-надеждност и висока-честота. Контролът на импеданса е особено критичен за-сигнали с висока скорост; неправилният дизайн може лесно да причини отражение на сигнала и проблеми с целостта. Ето защо е най-добре да потвърдите технологичността с производителя преди прототипиране.
